Grande piazza fiamminga, falesie della Costa d’Opale, cattedrali gotiche e memoria della Grande Guerra: gli Hauts-de-France sorprendono. Ecco la guida per visitarli.
Alle porte del Belgio e dell’Inghilterra, gli Hauts-de-France riuniscono Fiandre, Piccardia e litorale in una regione calorosa e poco conosciuta. Grande piazza animata, falesie battute dal vento, cattedrali gotiche e luoghi della memoria compongono un viaggio ricco e toccante. Per visitare gli Hauts-de-France, questa guida raccoglie l’essenziale, da Lille alla baia della Somme.
Perché visitare gli Hauts-de-France?
Spesso sottovalutata, la regione si rivela generosa: un’accoglienza calorosa — lo spirito «ch’ti» —, un patrimonio denso, una costa selvaggia e una gastronomia confortante. A un’ora da Parigi in treno, offre weekend urbani, fughe nella natura e un’immersione nella storia del Novecento. È terra di convivialità, birra, mercati e giganti di carnevale.
Lille, capitale delle Fiandre
Capitale regionale, Lille seduce con la sua Grand-Place bordata di facciate fiamminghe e con la Vieille Bourse, gioiello del Seicento. La vecchia Lille allinea le sue case di mattoni e pietra, le botteghe e gli estaminet. Universitaria e festosa, la città accoglie ogni anno la braderie di Lille, il più grande mercatino delle pulci d’Europa.
La Costa d’Opale e la baia della Somme
Il litorale offre paesaggi straordinari. I capi Blanc-Nez e Gris-Nez ergono le loro falesie di fronte all’Inghilterra, su una Costa d’Opale spazzata dal vento. Più a sud, la baia della Somme, una delle più belle del mondo, accoglie foche, uccelli e stazioni balneari Belle Époque come Le Touquet o Le Crotoy.
Cattedrali e beffroi
La regione possiede un patrimonio gotico eccezionale. La cattedrale di Amiens, la più vasta di Francia, è sito UNESCO, come quella di Laon, arroccata sulla sua altura. I beffroi delle Fiandre e della Piccardia — ad Arras, Douai, Béthune o Lille — sono anch’essi Patrimonio dell’Umanità, simboli delle libertà comunali.
Memoria della Grande Guerra
Gli Hauts-de-France furono al cuore della Prima guerra mondiale. Il Memoriale canadese di Vimy, la necropoli di Notre-Dame-de-Lorette e il suo Anello della Memoria, o i campi di battaglia della Somme (1916) ricordano l’ampiezza del sacrificio. Questi luoghi, percorsi con raccoglimento, completano quelli della vicina Normandia: evochiamo questa memoria anche nella nostra guida alla Normandia.
« Dal beffroi delle città alle croci delle necropoli, gli Hauts-de-France custodiscono la memoria degli uomini e delle libertà. »
Terroir e tradizioni
La tavola del Nord è generosa e confortante. Il maroilles, formaggio potente, la carbonade fiamminga, le cozze e patatine, il welsh e le cialde si gustano negli estaminet, con una birra di guardia. I giganti di vimini e i carnevali — come quello di Dunkerque — scandiscono l’anno, testimoni di un folclore vivo e gioioso.
Cosa fare e assaggiare
Tra città, coste e memoria, le esperienze si susseguono. Qualche spunto collegato:
- Prolungare la memoria in Normandia
- Passeggiare tra i borghi più belli di Francia
- Confrontare lo spirito festoso con l’Alsazia
- Osservare le foche della baia della Somme con la bassa marea
Consigli pratici per il tuo viaggio
Lille è a 1 ora da Parigi e da Bruxelles in TGV, e a 1 h 20 da Londra con l’Eurostar: ideale per un weekend. La regione si visita tutto l’anno, ma la primavera e l’estate sublimano la costa e la baia della Somme. Un’auto è utile per il litorale e i luoghi della memoria, più dispersi. Porta una giacca a vento sulla costa (lì regna il vento), buone scarpe per la baia e tieni l’appetito per gli estaminet. Per la braderie di Lille (primo weekend di settembre), prenota molto presto.
In sintesi
Tra città fiamminghe, coste selvagge e memoria, gli Hauts-de-France offrono un viaggio caloroso e sorprendente. Prosegui con la nostra rubrica delle regioni, esplora le città da visitare e traccia il percorso sulla mappa interattiva.
